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Shawiya
Chaouïa
Tacawit
Pronunciation	[θæʃæwiθ]
Native to	Algeria
Region	Aurès Mountains (Batna, Khenchela, Oum El Bouaghi, Souk Ahras, Tébessa, Biskra)
Ethnicity	Shawiya
Native speakers	2.6 million (2022)
Language family	Afro-Asiatic Berber Northern Zenati Shawiya
Writing system	Latin script Tifinagh
Language codes
ISO 639-3	shy
Glottolog	tach1249
Geographic distribution of Shawiya dialects in northeastern Algeria
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Shawiya, or Shawiya Berber, also spelt Chaouïa (native form: Tacawit [θæʃæwiθ]), is a Zenati Berber language spoken in Algeria by the Shawiya people. The language's primary speech area is the Awras Mountains in Eastern Algeria and the surrounding areas, including parts of Western Tunisia, including Batna, Khenchela, Sétif, Oum El Bouaghi, Souk Ahras, Tébessa and the northern part of Biskra. It is closely related to the Shenwa language of Central Algeria.

Language

The Shawiya people call their language Tacawit (Thashawith) ([θʃæwɪθ] or [hʃæwɪθ]). Estimates of number of speakers range from 1.4 to 3 million speakers.

The French spelling of Chaouïa is commonly seen, due to the influence of French conventions on Algeria. Other spellings are "Chaoui", "Shawia", "Tachawit", "Thachawith", "Tachaouith" and "Thchèwith". In Shawiya, the leading /t/ – pronounced [θ] in that phonetic environment – is often reduced to an /h/, so the native name is often heard as Hašawiθ.

Shawiya Berber was, until recently, an unwritten language and rarely taught at school. As the Shawiya people were predominantly rural and secluded, they often code-switch to Algerian Arabic, French or even English to discuss non-traditional technology and sociological concerns.

Recently, the Shawiya language, together with the Kabyle language, has begun to achieve some cultural and media prominence thanks to the Berber cultural and political movements in Algeria and to the introduction of Berber language education in some public schools.

Phonology

Vowels

• /i, a, u/ can also be laxed as .

Consonants

• All consonants are geminated in tense positions. The tense equivalents of the spirants /β, θ, ð, θˤ/ðˤ, ç, ʝ, j, w/ are the plosives . Simple do not occur phonemically, and simple is apparently uncommon.
• Sounds are only heard when /n/ precedes semivowels /j, w/.
• Sounds /çᶣ, ʝᶣ, ɡʷ/ are only heard when in tense positions.

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External links

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• Shawiya Wiktionary: shy.wiktionary.org
• tacawit course online

• Zenati languages
• Chaoui people
• Languages of Algeria